肺炎は、細菌やウイルスなどの病原体が肺に入り込み、炎症を起こす病気です。日本人の死因においても上位に位置しており、特にご高齢の方や持病のある方にとっては、命に関わることもある注意が必要な疾患です。当院では、風邪と見分けにくい初期症状から、重症化のリスクまでを丁寧に診断いたします。

肺炎の症状は咳や発熱など風邪とよく似ていますが、肺の深いところで炎症が起こるため、放っておくと呼吸困難を招く恐れがあります。地域のかかりつけ医として、当院ではお子さんからご高齢の方まで、一人ひとりの状態に合わせた診療を心がけています。体調に不安を感じた際は無理をせず早めにご相談ください。

肺炎の症状について

肺炎の症状は、原因となる病原体や、患者さんの年齢、体力によってさまざまです。一般的な風邪と似た症状から始まりますが、症状が長引いたり、急激に悪化したりするのが特徴です。代表的な症状には以下のようなものがあります。

• 激しい咳や、色のついた痰が出る
• 38度以上の高い熱が続く
• 呼吸をするときにゼーゼーと音がする、または息苦しさを感じる
• 胸の痛みや、全身のだるさ、食欲不振

特にご高齢の方の場合、肺炎であっても高い熱が出ないケースが珍しくありません。熱がないからと安心せず、いつもより元気がない、食欲が落ちている、なんとなくぼーっとしているといった「普段との違い」に注意が必要です。このようなサインを見逃すと、気づかないうちに病状が進行し、回復までに時間がかかるリスクが高まります。

お子さんの場合も、鼻水や軽い咳から始まり、急に呼吸が速くなったり、顔色が悪くなったりすることがあります。当院は小児科の診療も行っておりますので、親御さんが「いつもと違うな」と感じられたら、早めに受診していただくことが早期発見につながります。

発熱の症状がある場合は、他の感染症との判別も必要です。発熱の詳細については「発熱」のページを参照してください。

肺炎の原因について

肺炎の原因は多岐にわたりますが、大きく分けると「感染性」と「非感染性」の2つがあります。多くは細菌やウイルスによる感染性肺炎です。現代の医療において、肺炎の原因を特定することは、適切な治療法を選択するために非常に重要です。

細菌による感染

肺炎の原因として最も多いのが、肺炎球菌などの細菌です。健康な人の鼻や喉にも存在していることがありますが、免疫力が落ちたときに肺へ侵入し、激しい炎症を引き起こします。その他、インフルエンザ菌や黄色ブドウ球菌なども原因となります。

ウイルスによる感染

インフルエンザウイルスやRSウイルス、腺ウイルスなどが原因で肺炎が起こることがあります。ウイルス自体が肺を攻撃するだけでなく、ウイルスによって弱った体に細菌が二重感染することで重症化するパターンも臨床ではよく見られます。

非定型病原体（マイコプラズマなど）

細菌とウイルスの中間のような性質を持つマイコプラズマなども原因となります。これは比較的若い世代に多く見られるのが特徴で、頑固な咳が長く続く傾向があります。

誤嚥によるもの

食べ物や唾液が誤って気管に入り、それと一緒に口の中の細菌が肺に送り込まれてしまうことで起こります。これをおもに誤嚥性肺炎と呼び、飲み込む力が弱まったご高齢の方に多く見られる原因の一つです。

肺炎の病気の種類について

肺炎は、どこで感染したか、どのようなメカニズムで発症したかによって分類されます。この分類によって、使用するお薬や治療の進め方が変わってきます。

市中肺炎

普段の生活の中で感染して発症する肺炎です。健康な方が日常生活の中でかかるもので、肺炎球菌が原因であることが多いです。早めに適切な抗菌薬を服用することで、多くの場合、自宅での療養が可能です。

院内肺炎

他の病気で入院している最中に発症する肺炎を指します。もともと持病があり体力が低下している状態であるため、通常よりも注意深い管理が必要です。原因となる菌も、一般的なものとは異なる場合があります。

誤嚥性肺炎

飲み込む機能が低下し、お口の中の細菌が肺に入ってしまうことで起こります。再発しやすく、日頃のお口のケアや食事の工夫が予防の鍵となります。当院では消化器内科の視点からも、飲み込みに関するご相談に応じています。

お腹の張りや不快感が合併している場合は、内科的な全体チェックが必要です。腹部膨満感の詳細については「腹部膨満感」のページを参照してください。

肺炎の治療法について

肺炎の治療は、原因となっている病原体をやっつけることと、辛い症状を和らげることの二段構えで行います。当院では、問診や診察に加えて、必要に応じて血液検査やレントゲン検査を行い、迅速に病状を把握します。

薬物療法

細菌が原因の場合は、抗菌薬を使用します。処方された薬は、症状が良くなったからといって自己判断で途中でやめず、指示された期間しっかりと飲み切ることが重要です。途中でやめてしまうと、菌が生き残り、薬が効きにくい耐性菌を作ってしまうリスク因子となります。

対症療法

咳がひどい場合には咳止めを、熱が高い場合には解熱剤を処方し、体の消耗を防ぎます。痰が絡んで苦しいときには、痰を出しやすくするお薬を併用することもあります。

安静と水分補給

お薬の服用と同じくらい大切なのが、十分な休息と水分補給です。肺炎になると体力を激しく消耗するため、安静にして体の回復を助けます。また、痰を出しやすくするためにも水分をこまめに摂ることが勧められます。

重症時の対応（地域連携）

酸素飽和度が低下している場合や、脱水症状がひどい場合、また高齢で合併症のリスクが高い場合は、入院治療が必要になることがあります。当院では地域連携を大切にしており、専門的な治療が必要と判断した際は、速やかに提携病院をご紹介いたします。

肺炎についてのよくある質問

Q1.風邪と肺炎はどうやって見分ければよいですか？

A1.症状だけで見分けるのは非常に難しいですが、4日以上熱が続く、咳がどんどんひどくなる、呼吸が苦しいといった場合は肺炎の疑いが強まります。自己判断は禁物ですので、早めに当院を受診してください。

Q2.肺炎は他の人にうつりますか？

A2.原因がインフルエンザウイルスやマイコプラズマなどの場合は、咳などの飛沫を通じて感染する可能性があります。一般的な細菌性肺炎の場合は、強い感染力はありませんが、周囲に免疫力が低い方がいる場合は注意が必要です。

Q3.高齢者の肺炎を予防するにはどうすればよいですか？

A3.手洗い・うがいの徹底に加え、お口の中を清潔に保つ口腔ケアが非常に有効です。また、肺炎球菌ワクチンの接種を検討することも、重症化を防ぐための先進的な備えとなります。

肺炎球菌ワクチンの詳細については「予防接種・健康診断・検診」のページを参照してください。

Q4.治療期間はどれくらいかかりますか？

A4.軽症であれば、お薬の服用を始めて数日で熱が下がり始め、1週間から2週間程度で落ち着くことが多いです。ただし、肺の影が完全に消えるまでには数週間かかるため、医師の指示に従って経過を見守る必要があります。

院長より

肺炎は、かつてに比べれば治療法が確立された病気ですが、今なお油断できない疾患であることに変わりはありません。当院では、患者さんの不安に寄り添い、丁寧な説明と的確な診断を行うことを大切にしています。早期に適切な治療を開始すれば、重症化を防ぎ、体力の消耗も最小限に抑えることが期待できます。

「たかが風邪だろう」と我慢せず、少しでも呼吸が苦しい、咳が止まらないと感じたら、ぜひ当院へお越しください。日本内科学会総合内科専門医として、幅広い年代の皆様の健康を守るお手伝いをさせていただきます。2診体制でスムーズな診療を心がけ、皆様が安心して受診できる環境を整えてお待ちしております。