食事の後に胸が熱くなるような不快感があったり、酸っぱい液体が上がってきたりする胸焼けは、日常で非常によく見られる症状です。しかし、単なる食べ過ぎと考え放置していると、食道の粘膜が荒れて重篤な病気が隠れていることも少なくありません。当院では、日本消化器病学会消化器病専門医および日本消化器内視鏡学会消化器内視鏡専門医の資格を持つ院長が、高度な知識と経験に基づき、患者さん一人ひとりの症状に寄り添った診療を行っております。地域の方々が安心して受診できるよう、丁寧なカウンセリングと痛みに配慮した検査体制を整え、お腹の健康を守るサポートをいたします。

胸焼けの原因

胸焼けの主な原因は、胃の中にある強い酸性の胃液が食道へ逆流することです。食道の粘膜は胃の粘膜とは異なり、酸に対して強くありません。そのため、胃酸が逆流すると炎症が起き、胸が焼けるような痛みや不快感が生じます。この逆流が起こる背景には、いくつかの要因が重なり合っています。

食生活や嗜好品の影響

毎日の食事内容や習慣は、胸焼けに直結します。特に以下のような要素が、胃酸の分泌を過剰にしたり、胃の入り口を緩めたりする原因となります。

• 脂っこい食事や肉類の過剰摂取・・脂肪分は消化に時間がかかるため、胃に長く留まり胃酸を増やします。
• アルコールやカフェイン、香辛料・・胃粘膜を刺激し、胃酸の逆流を招きやすくなります。
• 甘いものや柑橘類・・胃の酸度を高めることがあります。
• 喫煙・・食道と胃の境目にある筋肉を緩ませる作用があります。

加齢や体型の変化

年齢を重ねると、食道を締め付ける筋肉の力が弱まり、逆流を防ぐ機能が低下します。また、肥満体系の方は腹圧が高まりやすく、物理的に胃が圧迫されて中身がせり上がりやすくなります。これは妊婦さんにも見られる現象で、お腹が大きくなることで胃酸の逆流が起きやすくなるのです。

姿勢と生活習慣

猫背の姿勢が続いたり、食後すぐに横になったりすることも胸焼けを悪化させます。前かがみの姿勢は胃を圧迫しますし、横になると重力の助けを借りられず胃酸が食道へ流れ込みやすくなります。寝る直前に食事を摂る習慣がある方は、特に注意が必要です。また、ストレスも胃腸の動きを調整する自律神経を乱し、胃酸の過剰分泌や知覚過敏を引き起こす要因となります。

胸焼けによって引き起こされる病気

胸焼けはあくまで症状の一つですが、その背景には治療が必要な病気が隠れている場合がほとんどです。放置すると進行する恐れがあるため、原因となる病気を特定することが重要です。

逆流性食道炎

胸焼けの原因として最も多いのが、逆流性食道炎です。胃酸の逆流によって食道の粘膜にびらんや潰瘍ができる病気です。ひどくなると食道が狭くなり、食べ物が通りにくくなることもあります。当院では専門医が的確に診断を行い、内服薬や生活指導を組み合わせて症状の緩和を目指します。

逆流性食道炎の詳細については「逆流性食道炎」のページを参照してください。

食道裂孔ヘルニア

横隔膜には食道が通る穴がありますが、ここが緩んで胃の一部が胸の方へ飛び出してしまう状態を食道裂孔ヘルニアと呼びます。逆流を防ぐ構造が壊れてしまうため、慢性的な胸焼けの大きな原因となります。高齢の女性や腰が曲がっている方に多く見られる特徴があります。

機能性ディスペプシア

検査をしても胃の粘膜に異常が見られないのに、胸焼けや胃もたれが続く状態です。胃の動きが悪いことや、胃の粘膜が過敏になっていることが原因と考えられています。近年注目されている疾患であり、丁寧な聞き取りによる診断が必要です。

機能性ディスペプシアの詳細については「機能性ディスペプシア」のページを参照してください。

食道がん・胃がん

最も注意しなければならないのが、がんによる症状です。食道がんが進行すると、胸の違和感や胸焼けに似た症状が出ることがあります。また、胃の出口付近にがんができると食べ物の流れが悪くなり、結果として胸焼けを感じることもあります。これらは早期発見が何よりも大切なため、症状が続く場合は内視鏡検査が推奨されます。

胃癌の詳細については「胃癌」のページを参照してください。

胸焼けの処置や治療法

当院では、患者さんのライフスタイルや症状の程度に合わせて、複数のアプローチを組み合わせて治療を行います。まずは苦痛を取り除き、次に再発を防ぐための体作りをサポートします。

薬物療法

まずは過剰な胃酸を抑えるための薬を使用します。現在広く用いられているお薬には、以下のような種類があります。

• カリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）・・非常に強力に胃酸を抑え、効果が出るのが早いお薬です。
• プロトンポンプ阻害薬（PPI）・・胃酸の分泌を効率的に抑えるスタンダードなお薬です。
• 消化管運動改善薬・・胃の動きを活発にし、食べ物を早く十二指腸へ送り出すのを助けます。
• 粘膜保護薬・・荒れてしまった食道の粘膜を保護し、修復を促します。

胃内視鏡検査（胃カメラ）

症状が長引く場合や、お薬を飲んでも改善しない場合には、胃内視鏡検査を行います。当院では日本消化器内視鏡学会消化器内視鏡専門医が、先進的な機器を使用して小さな病変も見逃さない精密な検査を実施しています。鼻から入れる細いカメラ（経鼻内視鏡）も選択可能で、検査の苦痛を軽減するための工夫を凝らしています。がんの早期発見はもちろん、ピロリ菌の有無や粘膜の状態を直接確認できるため、ご自身に合った治療計画を立てるために不可欠な検査です。

胃カメラの詳細については「胃内視鏡検査（胃カメラ検査）」のページを参照してください。

生活習慣の改善指導

お薬で症状が治まっても、原因となる習慣が変わらなければ再発を繰り返してしまいます。当院では以下のようなアドバイスを行い、根本的な解決を目指します。

• 食事の質の改善・・高脂肪食を控え、腹八分目を心がけます。
• 夕食の時間・・寝る2時間から3時間前までに食事を済ませるようにします。
• 睡眠時の工夫・・枕を少し高くして、上半身を緩やかに上げた状態で寝ることで逆流を防ぎます。
• 腹圧を下げる・・ベルトをきつく締めすぎないことや、便秘の解消も有効です。

胸焼けについてのよくある質問

Q1. 市販薬を飲んで様子を見てもいいですか？

A1. 一時的な食べ過ぎによる症状であれば市販薬で改善することもありますが、2週間以上症状が続く場合や、何度も繰り返す場合は受診をお勧めします。市販薬で一時的に痛みが隠れてしまい、重大な病気の発見が遅れるリスク因子となる可能性があるため注意が必要です。

Q2. 胸焼けだけでなく、喉の違和感や咳も出ますが関係ありますか？

A2. はい、非常に関係が深いです。胃酸が喉の近くまで上がってくると、喉の粘膜を刺激して「つかえ感」や「ヒリヒリ感」を生じさせることがあります。また、胃酸が気管を刺激して慢性的な咳の原因になることも少なくありません。耳鼻咽喉科を受診しても異常がない場合は、消化器内科的なアプローチが必要です。

Q3. 胃カメラは毎年受けた方がいいのでしょうか？

A3. 患者さんの年齢やピロリ菌感染の有無、過去の検査結果によって異なりますが、一般的には40歳を過ぎたら一度は受けていただくことをお勧めします。特に胸焼けなどの症状がある方は、食道がんの芽となるような粘膜の変化を見極める必要があるため、定期的なチェックが望ましいでしょう。

Q4. 胸焼けがひどい時、すぐにできる対処法はありますか？

A4. ぬるま湯や水を少しずつ飲み、食道を洗い流すのが効果的です。また、座った姿勢で背筋を伸ばし、胃への圧迫を避けてください。ベルトや下着など体を締め付けているものを緩めることも痛みの緩和に繋がります。冷たい飲み物や炭酸飲料は刺激になるため、避けるようにしましょう。

院長より

胸焼けは、多くの人が経験するために「いつものこと」と軽視されがちな症状です。しかし、そこには必ず何らかの理由があります。当院では、日本消化器病学会消化器病専門医として、単にお薬を出すだけでなく、なぜ症状が起きているのかを丁寧に探ります。胃カメラ検査に対しても「怖い」「苦しい」というイメージをお持ちの方が多いですが、当院では苦痛を抑えた検査に注力しております。早期発見・早期治療によって、大きな病気になる前に芽を摘むことが私たちの使命です。少しでも胸の違和感を感じたら、我慢せずお気軽に杉山クリニックへご相談ください。女性医師も在籍しており、2診体制でスムーズな診療を心がけています。