脂質異常症とは、血液中のコレステロールや中性脂肪といった脂質の値が、基準値から外れてしまっている状態を指します。以前は高脂血症と呼ばれていましたが、現在は善玉コレステロールが低い状態も含めて脂質異常症と呼ぶのが一般的です。この病気の最も大きな特徴は、かなり進行するまで自覚症状がほとんどないことです。しかし、放置していると血管の壁に脂質がたまり、血管が硬く狭くなる動脈硬化を招きます。当院の院長は、日本内科学会総合内科専門医として、多くの生活習慣病の管理に携わってきました。当院では、患者さんのライフスタイルを尊重しながら、重大な病気を防ぐための丁寧な診療を行っています。健康診断で数値の異常を指摘された方は、まずは一度ご相談ください。

脂質異常症の症状について

脂質異常症は、痛みやかゆみといった直接的な自覚症状がほとんど現れない病気です。そのため、知らない間に血管の状態が悪化していくことから、サイレントキラーとも呼ばれています。自覚症状がないからといって放置してしまうことが、将来的な重大な健康被害につながる要因となります。

血液検査で見つかる異常

多くの場合、症状がない代わりに、健康診断や他の病気の際の血液検査で初めて異常が指摘されます。具体的な数値として現れるのは以下の3つのパターンです。

• 悪玉コレステロールの値が高い
• 中性脂肪の値が高い
• 善玉コレステロールの値が低い

これらの数値に異常がある場合、自覚症状がなくても体の中では変化が始まっている可能性があります。詳細については「健診異常」のページを参照してください。

動脈硬化が進んだ時に現れる変化

脂質異常症を長期間放置し、動脈硬化が進むと、体のあちこちで血流が悪くなります。その段階になって初めて、以下のような重大なサインが現れることがあります。これらの症状が出た場合は、非常に緊急性が高い状態です。

• 階段の上り下りでの胸の痛みや圧迫感
• 急激な強い頭痛やめまい
• 手足のしびれや力が入らない感覚
• 歩くと足が痛くなり、休むと改善する

胸の痛みや不快感については、「動悸」のページも併せてご覧ください。

特殊な場合に現れる身体的特徴

遺伝的な要因が強い家族性高コレステロール血症などの場合は、特徴的な外見の変化が見られることがあります。これらは高いコレステロールが皮膚や腱に沈着するために起こります。

• まぶたに黄色い盛り上がりができる
• 黒目の縁が白っぽく濁る
• アキレス腱が異常に太くなる
• 肘や膝の関節に黄色いコブのようなものができる

脂質異常症の原因について

脂質異常症の原因は多岐にわたりますが、大きく分けると生活習慣によるものと、体質や他の病気によるものに分けられます。現代の日本では食生活の欧米化や運動不足により、患者さんの数が増加傾向にあります。

食生活の影響

最も大きな原因の一つが毎日の食事です。脂っこいものや甘いものの摂りすぎは、血液中の脂質バランスを直接的に乱します。特に注意が必要な習慣には以下のものがあります。

• 動物性脂肪の多い肉料理中心の食事
• お菓子や清涼飲料水など糖分の過剰摂取
• 夕食の時間が遅く、寝る直前に食べる習慣
• アルコールの飲みすぎ

運動不足と肥満

運動量が少ないと、食事から取り入れたエネルギーが消費されず、中性脂肪として体に蓄積されます。内臓脂肪が蓄えられると、脂質の代謝を調節する機能がうまく働かなくなります。肥満、特に内臓脂肪型肥満の方は、中性脂肪が高くなりやすく、善玉コレステロールが低くなる傾向があります。肥満に関連するお悩みは、当院の「肥満症治療」のページでもご相談いただけます。

その他の生活習慣と体質

喫煙は、善玉コレステロールを減少させ、血管を傷つけるため、脂質異常症による動脈硬化の進行を早める危険因子（病気を引き起こす要因）となります。また、ストレスも自律神経を乱し、脂質代謝に悪影響を与えると考えられています。さらに、体質的な遺伝が関係している場合もあり、家族に心筋梗塞などを起こした方がいる場合は、特に注意が必要です。

他の病気や薬の影響

ご自身の体質だけでなく、他の病気が原因で脂質異常症が引き起こされることがあります。これを二次性脂質異常症と呼びます。関係の深い病気には以下のものがあります。

• 糖尿病
• 甲状腺機能低下症
• 腎臓の病気
• 肝臓の病気

特に糖尿病とは密接な関係があるため、「糖尿病」のページも確認されることをお勧めします。

脂質異常症の病気の種類について

脂質異常症は、どの項目の数値が基準値を外れているかによって、主に3つのタイプに分類されます。それぞれのタイプによって、体への影響や治療のアプローチが異なります。

高LDLコレステロール血症

いわゆる悪玉コレステロールの値が高い状態です。悪玉コレステロールは血管の壁に入り込みやすく、動脈硬化を最も強く進める原因となります。食事中の飽和脂肪酸の摂りすぎが主な要因となることが多いタイプです。

低HDLコレステロール血症

善玉コレステロールの値が低い状態です。善玉コレステロールは血管にたまった余分なコレステロールを回収する役割を担っています。この数値が低いと、血管内をきれいに掃除することができなくなり、動脈硬化が進みやすくなります。運動不足や喫煙、肥満などが影響します。

高トリグリセライド血症

中性脂肪の値が高い状態です。中性脂肪そのものが直接血管を傷つけるわけではありませんが、数値が高いと悪玉コレステロールが小型化して血管壁に入り込みやすくなり、善玉コレステロールが減少することがわかっています。食べすぎ、飲みすぎ、甘いものの過剰摂取が主な原因となります。肝臓への影響も大きいため、気になる方は「脂肪肝」のページも参照してください。

家族性高コレステロール血症

遺伝的な体質により、生まれつき悪玉コレステロールの値が著しく高い状態です。生活習慣に関わらず、若いうちから動脈硬化が進む可能性があるため、早期の発見と適切な治療が非常に重要です。親族に数値が高い方が多い場合は、早めの受診をお勧めします。

脂質異常症の治療法について

当院での治療の目的は、単に数値を下げることではありません。数値を適切にコントロールすることで、将来起こりうる心筋梗塞や脳梗塞などの重大な病気を予防することにあります。患者さんの現在の健康状態や、他の持病の有無を考慮しながら、無理のない範囲で治療を進めていきます。

生活習慣の改善（食事療法）

治療の基本はまず食事です。当院では極端な制限を勧めるのではなく、持続可能な食生活の工夫を提案しています。具体的には以下の点に留意していただきます。

• 肉の脂身や乳製品など動物性脂肪を控えめにする
• コレステロールを排出する働きがある食物繊維（野菜、海藻、きのこなど）を多く摂る
• 魚に含まれる不飽和脂肪酸（EPAやDHA）を積極的に取り入れる
• 塩分を控え、お菓子の過剰摂取をやめる

生活習慣の改善（運動療法）

適度な運動は、中性脂肪を減らし、善玉コレステロールを増やす効果が期待できます。特別なトレーニングではなく、日常の中でできる以下のような有酸素運動をお勧めしています。

• 1日30分程度のウォーキング
• 水中ウォーキングや水泳
• サイクリング
• エレベーターを使わず階段を利用する

膝や腰に痛みがある方は無理をせず、ご自身の体調に合わせて進めることが大切です。

薬物療法

食事や運動の改善だけでは数値の改善が不十分な場合や、既に動脈硬化のリスクが高いと判断される場合には、お薬による治療を検討します。現在は副作用も少なく、効果のしっかりとしたお薬が広く用いられています。主な薬剤の種類は以下の通りです。

• スタチン系薬剤 － 肝臓でのコレステロール合成を抑え、悪玉を強力に下げます
• 小腸コレステロールトランスポーター阻害剤 － 食事からの吸収を抑えます
• フィブラート系薬剤 － 中性脂肪を下げ、善玉を増やす効果があります
• EPA・DHA製剤 － 魚の油の成分で、中性脂肪を下げ血液をサラサラにします

お薬を開始した後も、定期的な血液検査で効果や副作用の有無を確認しながら調整を行います。

脂質異常症についてのよくある質問

Q1. 薬を飲み始めたら一生飲み続けなければなりませんか？

A1. 必ずしも一生飲み続けるとは限りません。食事や運動の習慣が定着し、お薬なしでも数値が安定するようになれば、減量や中止を検討することもあります。ただし、ご自身の判断で中断すると、再び数値が上昇し危険性が高まるため、必ず主治医と相談してください。

Q2. 痩せているのに脂質異常症と言われました。なぜですか？

A2. 脂質異常症は肥満の方だけでなく、痩せている方にも起こります。体質的な遺伝の影響、更年期によるホルモンバランスの変化、偏った食生活、あるいは運動不足による筋肉量の低下などが原因として考えられます。見た目だけでは判断できないのがこの病気の特徴です。

Q3. お酒はやめなければいけませんか？

A3. 適量であれば楽しんでいただいて構いません。ただし、多量の飲酒は中性脂肪を上昇させる直接的な原因となります。また、おつまみによるカロリー過多も影響します。当院では、お酒の種類や量、休肝日の設定など、個別の状況に合わせたアドバイスを行っています。

Q4. 卵を食べるのは控えたほうがよいでしょうか？

A4. かつては卵の摂取を厳しく制限していましたが、現在は食事から摂るコレステロールが血液中の数値に与える影響は、それほど大きくないという考え方が主流です。1日1個程度であれば問題ないことが多いですが、元々の数値が非常に高い方は個別の調整が必要です。

院長より

脂質異常症は、今すぐに命に関わる症状が出るわけではありませんが、将来の健康を左右する極めて重要なサインです。当院の院長は、日本内科学会総合内科専門医として、患者さんの全体的な健康状態を見守り、一人ひとりに適した丁寧な診療を心がけています。病気と向き合うことは不安もあるかと思いますが、地域の身近なかかりつけ医として、まずは安心してお話しいただける雰囲気づくりを大切にしています。診察の結果、より精密な検査が必要な場合は、連携する専門機関へ速やかにご紹介する体制も整えています。数値が気になり始めたら、重い病気になる前に、早めのご相談をお待ちしております。

一般的な内科的なご相談については「内科診療」のページも併せてご覧ください。